Le PDG de Rivian, RJ Scaringe, n'a pas peur du Cybertruck

Par Nilay Patel, rédactrice en chef de The Verge, animatrice du podcast Decoder et co-animatrice de The Vergecast.

Nous avons une autre interview de la Code Conference aujourd'hui. Mon amie et co-animatrice, Julia Boorstin de CNBC, et moi avons eu la chance de parler avec le PDG de Rivian, RJ Scaringe.

Rivian est une entreprise plus récente : RJ l'a créée en 2009 et il a fallu plus de 10 ans pour commencer à expédier des voitures aux consommateurs. Mais son premier véhicule, le pick-up R1T, a fait sensation lors de son arrivée en 2021, et l'entreprise a plus de commandes en souffrance pour le R1T et son deuxième véhicule, le SUV R1S, qu'elle ne peut en gérer. Pour l'instant.

Nous avons interrogé RJ sur cette rampe de production et si Rivian peut répondre à la demande. Nous avons également beaucoup discuté de la question de savoir si ce sont simplement les premiers utilisateurs qui achètent des véhicules électriques ou s'ils sont finalement devenus courants.

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Il y a beaucoup plus dans cette conversation. Rivian a également conclu un accord avec Amazon il y a quelques années pour créer une flotte de camionnettes de livraison électriques pour tous ces trajets du dernier kilomètre dans les rues du pays – et maintenant également de l'Allemagne. C'est une affaire énorme : RJ nous a dit que s'il devait concevoir un partenaire pour ce projet à partir de zéro, il ressemblerait beaucoup à Amazon. Et les données collectées à partir de ces fourgons informent presque tout ce que fait Rivian.

Il se passe également bien plus de choses dans l’industrie automobile que la simple transition vers les véhicules électriques. De nombreuses entreprises tentent désormais d'intégrer des fonctionnalités d'abonnement dans leurs voitures. Par exemple, BMW a tenté de facturer des frais mensuels pour les sièges chauffants. (Cela ne s'est pas bien passé.)

J'ai interrogé RJ sur tout cela et il a dit que Rivian déploierait un jour des fonctionnalités d'abonnement, mais il a expliqué quel type de fonctionnalités, selon lui, en vaudrait la peine. (Sièges chauffants… pas sur la liste.)

Et bien sûr, j’ai dû lui poser des questions sur le Cybertruck. Comment pourrais-je résister ?!

D'accord, RJ Scaringe, PDG de Rivian. On y va.

Cette transcription a été légèrement modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Julia Boorstin : Merci beaucoup d'être ici, RJ, et d'avoir été ajouté relativement tard. Comme Casey l'a mentionné, nous avions prévu Mary Barra [PDG de GM], mais il y a un grandGrève des Travailleurs unis de l'automobile , ce qui l'a empêchée d'être ici. Vous fabriquez des voitures ; quelle est votre vision de la situation du travail en ce moment ?

RJ Scaringe : C'est certainement une situation complexe, et c'est quelque chose que nous surveillons de très près. Et pour nous, nous sommes incroyablement concentrés sur l'augmentation de la production dans nos installations, nos produits R1, nos produits de consommation et nos produits commerciaux, et, bien sûr, nous réfléchissons à ce qui va suivre : nous construisons une usine de production à Atlanta. . Alors que nous réfléchissons aux problèmes liés au travail à travers le pays, ce sont des choses que nous surveillons certainement.

JB : Et il y a eu beaucoup de discussions sur le fait que peut-être certains de ces nouveaux coûts de main-d'œuvre et les nouveaux contrats profiteront en fait à certaines entreprises de véhicules électriques non syndiquées – non seulement Rivian mais peut-être aussi Tesla. Alors, comment voyez-vous cela ? Cela vous sera-t-il vraiment bénéfique si ces autres entreprises paient plus ?

En fin de compte, les clients ont besoin de beaucoup de choix. Nous espérons qu'il existe de nombreux produits offrant aux clients différents formats, différentes marques et différentes fonctionnalités. Nous veillons donc à ce que nos produits soient profondément désirables : ils combinent un ensemble de fonctionnalités et d'attributs uniques.

Nilay Patel : C'est une très bonne réponse.

Et nous le faisons bien, et nous le faisons bien, et peu importe...

NP : Si les coûts de GM augmentent, est-ce que cela vous aide ?

Je pense que nous devons certainement être compétitifs sur le plan des coûts. Je pense que ce que nous devrions reconnaître, c'est que le coût de fabrication aux États-Unis se répercute sur la chaîne d'approvisionnement ; il afflue vers les fabricants. Il s’agit donc d’une question assez complexe et nuancée dont il est difficile de prédire comment cela se déroulera sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement, sur l’ensemble du complexe industriel aux États-Unis.